100 % Erholung! Malaysia und sein Bundesstaat Sarawak rechnen 2024 mit starkem Comeback

Seit März 2007 gibt es keine Direktflüge mehr zwischen Wien und Kuala Lumpur, auch die 2023 erreichten Gästezahlen (rund 20,142 Millionen Ankünfte) liegen mit -22,8 % noch weiter unter den Werten von 2019. Aus Europa kamen gar um -35 % weniger Gäste als noch vor der Pandemie. Jetzt will das im Süden Thailands und nördlich vom Stadtstaat Singapur gelegene Land laut Iskandar Mirza Mohd Yusof, Senior Director der International Promotions Division (Amerika, Europa & Ozeanien) von Tourism Malaysia, verlorenes Terrain aufholen und Maßnahmen ergreifen, um ausländische Besucher:innen anzulocken. Eine besondere Rolle kommt dabei auch dem größten Teilstaat Malaysias zu, dem auf der Insel Borneo gelegenen Sarawak. „Wir hoffen 2024 auf 100 % Erholung“, so Sherzede Datu Salleh Askor, CEO des Sarawak Tourism Boards.

Öko-Tourismus, Kultur & Natur

Doch alles der Reihe nach. Allgemein ist man im Tourismus Malaysias heuer zuversichtlich: „Wir sind sehr positiv eingestellt“, so Iskandar Mirza Mohd Yusof. Dies hat nicht zuletzt damit zu tun, dass die Gästezahlen aus Westeuropa im Vorjahr mit 363.000 nur noch um 12,6 % unter jenen von 2019 lagen. Deutschland ist hier die Nummer 1, vor Frankreich.

Auch wenn es nicht sobald eine Rückkehr der Direktflüge nach Wien geben wird (Malaysia Airlines fliegt in Europa derzeit nur nach London), so ist insgesamt eine große Promotion geplant (Schwerpunkte sind Öko-Tourismus sowie Kultur) und das Land rechnet 2024 in Summe mit 27,3 Millionen Gästen (nur 2014 waren es mit 27,44 Millionen mehr). Viel erwartet man sich dann 2026 durch das „Visit Malaysia Jahr“. Tourism Malaysia sieht für Gäste aus Europa gute Möglichkeiten zwischen Strand- und Kulturreisen sowie eine Vorliebe zu Natur (Stichwort: Orang-Utans). Das Angebot an Unterkünften ist entsprechend breit aufgestellt und reicht vom Glamping (luxuriöse und komfortabel ausgestatteten Unterkünfte in der Natur) bis zum 6-Sterne Hotel.

Sarawak als „Gateway to Borneo“

Während sich der Großteil Malaysias auf dem Festland befindet, liegt der größte Bundesstaat auf der Insel Borneo: Sarawak, das zusammen mit dem malaysischen Bundesstaat Sabah rund 27 % der Fläche der drittgrößten Insel der Welt bedenkt und ca. eineinhalb Mal so groß ist wie Österreich.

Das Selbstbewusstsein der Einwohner:innen von Sarawak, das bis 1946 ein eigenständiges Königreich bildete, ist stark ausgeprägt. Davon zeugt nicht zuletzt auch die heuer im Frühjahr gestartete Kampagne „Gateway to Borneo“. Wieso Gateway? Sherzede Datu Salleh Askor: „Weil wir viele ‚firsts‘, also erste Plätze, auf Borneo haben, wie unsere 2025 neu startende Airline (bei der Fluggesellschaft von Sarawak handelt es sich um die frühere MASwings der Malaysia Aviation Group, die Flotte besteht aus 16 Maschinen ATR 42/72 und De Havilland Twin Otter), wie beim Thema Nachhaltigkeit, und wir bieten auch viele Aktivitäten für künftige Generationen.“

2024 steht ebenfalls eine 100 % Erholung des Sarawak-Tourismus auf Vorkrisen-Niveau an (2019 kamen 4,66 Millionen Gäste), wobei Deutschland nach UK den wichtigsten Quellmarkt in Europa darstellt. Die neue Kampagne „Gateway to Borneo“ von Sarawak wird oft in europäischen Ländern ausgespielt, auch digital.

Sarawak empfing im vergangenen Jahr 57.500 Gäste aus Europa, was zwar einen Anstieg von 121 % gegenüber 2022 bedeutet, aber erst rund 81,5 % im Vergleich zu 2019 (damals waren es über 70.000). Wobei Sherzede Datu Salleh Askor auch diesbezüglich voll Zuversicht ist: „Sarawak ist optimistisch, in diesem Jahr bei den europäischen Ankünften das Niveau von 2019 zu übertreffen.“

Interessant ist ergänzend dazu folgender weiterführender Bericht: