Spitzen-Kulinarik im Königreich! „Bujairi Terrace“-Premiere beim Giga-Projekt „Diriyah Gate”

Der Pavillon von Saudi-Arabien zählt zu den beeindruckendsten Länderpräsentationen der EXPO 2020 in Dubai, die noch bis Ende März 2022 zu sehen ist. Der zweitgrößte Pavillon der Weltausstellung führt die Besucher*innen auf einer audiovisuellen Reise zu den unzähligen touristischen Highlights des Landes. Das Bedeutendste davon befindet sich im Nordwesten der Hauptstadt Riad: das historische Diriyah, wo derzeit das weltweit größte Kulturerbe- und Kulturprojekt verwirklicht wird.

Auf dem Weg zum kulturellen Lifestyle-Ziel

Bei Diriyah handelt es sich um die ursprüngliche Heimat der saudischen Königsfamilie. Gegründet von Mani' ibn Rabi'a Al-Muraydi, dem Urgroßvater der saudischen Königsfamilie, war Diriyah von 1744 bis 1818 Hauptstadt des gleichnamigen Emirats, gilt als „Perle“ des heutigen Königreichs und soll im Rahmen einer 43,7 Mrd. Euro teuren Neugestaltung im Rahmen der „Saudi Arabia Vision 2030“ als Giga-Projekt „Diriyah Gate” zum bedeutendsten historischen, kulturellen Lifestyle-Ziel des Landes werden. Die Nähe zur Hauptstadt (Diriyah ist nur etwa 20 km vom Stadtzentrum Riads entfernt) und die ökologischen Vorteile (es liegt im fruchtbaren Wadi Hanifa) bieten dafür optimale Voraussetzungen.

Angepeilt werden nach Fertigstellung mehr als 7 Millionen Besucher*innen jährlich. Im kulturellen Herzen von Diriyah liegt die historische Stadt At-Turaif, die 1766 erbaut wurde und als eine der bedeutendsten Lehmziegelstädte der Welt gilt (UNESCO Weltkulturerbe seit 2010). Errichtet werden sollen in Diriyah u.a. 38 Hotels, Museen sowie ein Einzelhandelszentrum und über 100 Restaurants.

Michelin-Sterne auf der „Bujairi Terrace“

Zu letzteren gehört das 15.000 m² große, im traditionellen saudischen Najdi-Architekturstil gehaltene, „Bujairi Terrace“, dessen Eröffnung Anfang 2022 ansteht. Dessen kulinarische Landschaft umfasst einen Mix aus 18 internationalen Gastronomiemarken, darunter vier mit Michelin-Sternen ausgezeichnete Restaurants sowie eine große Auswahl an weiteren Spitzenküchen, die von Cafés und Fine-Dining-Erlebnissen ergänzt werden – alle mit Ausblick auf das historische Viertel At-Turaif.

Das revitalisierte Viertel Al Bujairi ist ein nur für Fußgänger*innen zugängliches Labyrinth aus verwinkelten Gassen mit Cafés und Handwerksläden. Zu den kulturellen Sehenswürdigkeiten gehören das Diriyah Museum, ein ehemaliger Palast mit einer Ausstellung zur saudischen Geschichte, und die restaurierte Al-Zawihra-Moschee. Der durch Wadi Hanifa verlaufende Fluss wiederum wird von Dattelpalmen gesäumt und erfreut sich als Ort für Picknicks, zum Spazierengehen und Fahrradfahren.

Führende Luxus-Restaurant-Destination

„Wir sind sehr stolz darauf, dass die ersten Anlagen des Giga-Projekts Anfang 2022 eröffnet werden“, freut sich Jerry Inzerillo, Group CEO der Entwicklungsgesellschaft DGDA (Diriyah Gate Development Authority) und Vice Chairman des Forbes Travel Guide, auf die Premiere. Die DGDA wurde von vier Jahren gegründet, um die Geschichte Diriyahs zu bewahren und die UNESCO-Welterbestätte At-Turaif zu einem Begegnungsort von saudi-arabischer Kultur und Erbe zu entwickeln. Ihrer heuer geschaffenen Tochtergesellschaft DevCo (Diriyah Development Company) obliegen Planung, Entwicklung und Umsetzung des Projekts. Deren Präsident Jonathan Timms (früher CEO der US-amerikanischen Aspen Group) ist überzeugt, dass „die Bujairi Terrace auf dem besten Weg ist, die führende Luxus-Restaurant-Destination im Königreich Saudi-Arabien zu werden.“

Gute Flugverbindungen ex Österreich

Von Österreich aus ist Diriyah so einfach zu erreichen wie nie zuvor. Saudia (Saudi Arabian Airlines) bietet seit Juli mit Airbus A320 zwei wöchentliche Frequenzen nach Riad (ebenso nach Jeddah/Dschidda am Roten Meer), der saudi-arabische Low-Cost Carrier flynas wird im Sommer (Mai bis Oktober) wieder von Salzburg und Wien zu beiden Städten unterwegs sein.