„Ägyptens Geschenk an die Welt!“ Grandiose Zeitreise durch das GEM

Das größte Museum im Erdenrund, das sich einer einzigen Zivilisation widmet, wurde vor einem halben Jahr eröffnet – der Besuch lohnt sich

Ganz neu ist es nicht mehr – es wurde nach 20-jähriger Bauzeit sowie Gesamtkosten von etwa 1,2 Mrd. US-Dollar im November 2025 eröffnet – aber es hat unbeschreibliche Resonanz bei Kultur-affinen Gästen und solchen, die es noch werden wollen, hinterlassen: Das „Grand Egyptian Museum“ (GEM) in Kairo. Es erschließt – um es auf einen kurzen Nenner zu bringen – einen neuen Zugang zu den Schätzen der ägyptischen Geschichte, denn es beherbergt rund 100.000 Artefakte aus allen Epochen der altägyptischen Zivilisation, darunter die vollständige Sammlung des jungen Königs Tutanchamun. Ahmed Ghoneim, CEO des GEM, bezeichnet es als „Ägyptens Geschenk an die Welt“. Für T.A.I. hat sich Manfred Ruthner im GEM bereits umgesehen.

Das monumentale Bauwerk befindet sich am Fuße der großen Pyramiden von Gizeh und der Sphinx bei Kairo und erhebt sich quasi aus dem Wüstensand. Goldene Dreiecke schmücken die Fassade, eine mächtige Pyramide ragt empor und bildet das Tor. Immerhin handelt es sich um das größte Museum der Welt, das einer einzigen Zivilisation gewidmet ist. Das GEM ist für täglich zwischen 15.000 und 20.000 Besucher:innen – etwa 7 Mio. pro Jahr – konzipiert.

Das Museum erstreckt sich über eine Fläche von fast einer 500.000 m² und beherbergt in seinen Sälen und Gängen mehr als 50.000 Exponate. Alle Epochen der ägyptischen Geschichte werden abgedeckt.

In der Eingangshalle werden die Besucher von Ramses II. empfangen. Die elf Meter hohe Granit-Statue ist an die 83 Tonnen schwer und rund 3.200 Jahre alt. Zuletzt stand sie vor dem Hauptbahnhof in Kairo. Jetzt ruht sie auf einem Sockel inmitten eines Wasserbeckens im „Grand Egyptian Museum“ und wird von Gästen umringt, die sich um ein Selfie mit dem Koloss bemühen.

Die „Tutanchamun-Galerie“

Die großen Galerien, die sich der Darstellung der jahrtausendealten Geschichte Ägyptens widmen, erlauben beim ersten Besuch nur einen flüchtigen Überblick. Besondere Beachtung verdient die „Tutanchamun-Galerie“ mit ihren rund 5.000 Exponaten, die der Archäologe Howard Carter 1922 bei Luxor im Grab des Pharaos gefunden hat.

Der Rundgang beginnt mit Gegenständen, die für das Leben nach dem Tod im Grab eingeschlossen wurden. Von Scheinwerfern angestrahlt, glänzt der wunderschöne, mit Gold überzogene hölzerne Thron. Eine Darstellung auf der Lehne zeigt den König und die Königin unter einem Blumenbaldachin. Streitwagen, Möbel, Gefäße, Kleidung, Sandalen, Schmuck und auch das goldene Bett sind reich verziert und bestens erhalten.

Der Kindkönig Tutanchamun regierte schon mit neun Jahren über Ägypten. Die ausgestellten Büsten zeigen ihn in diesem Alter. Nach seinem Tod wurde die Mumie in verschachtelten goldenen Holzsärgen bestattet. Diese waren in großen goldenen Schreinen platziert, letztere sind hier mitten in der Sammlung hintereinander aufgestellt. Prunkstück der Galerie ist seine Totenmaske, entsprechend groß ist der Andrang bei diesem Exponat.

Sonnenbarken von König Cheops

Das Museum beherbergt auch die ältesten und größten Holzschiffe der Geschichte, die Sonnenbarken von König Cheops, die neben der Großen Pyramide entdeckt wurden, wo bis vor kurzem eines der über 42 m langen Boote ausgestellt war. Diese wurden in mehr als 1.200 Holzstücke zerlegt aufgefunden und wurden wieder sorgfältig originalgetreu zusammengesetzt, ohne einen einzigen Nagel zu verwenden. Sie zeugen vom Genie der altägyptischen Ingenieurskunst.

Von der obersten Etage des Museums blickt man auf die Pyramiden von Gizeh – eine stille, aber eindringliche Aufforderung, sich diesen jahrtausendealten Monumenten im Wüstensand zu nähern.

Kindermuseum und Öffnungszeiten

Das „Grand Egyptian Museum“ (GEM) bietet auch ein Kindermuseum (ideal für Kids von 6 - 12 Jahren), das ein Abenteuer im alten Ägypten bietet. Durch praktisches Lernen und auf junge Köpfe zugeschnittene interaktive Programme soll die Neugier auf die altägyptische Geschichte geweckt werden.

Die Galleries des GEM sind täglich von 09:00 Uhr bis 18:00 Uhr geöffnet, samstags und mittwochs sogar bis 21:00 Uhr. Der GEM-Komplex öffnet eine halbe Stunde früher und sperrt jeweils 1 Stunde nach Schließung der Galleries. Um den Besucherstrom zu lenken, wurden Timeslots eingeführt. Es empfiehlt sich, einige Tage im Voraus zu buchen. Audioguides sind auf Deutsch verfügbar. Gruppen und Reiseveranstalter können ihre Anfragen an booking@gem.eg richten.

Fotos: © Ruthner