Europas innovativste Vermarktung für Tourismus kommt aus Österreich

Gerhard Sperrer (l.) und Andreas Schabel von der SST Touristik Vertrieb GmbH legen den Fokus auf die Weiterentwicklung von www.midnightdeal.com

Es handelt sich dabei um die vor mehr als 20 Jahren gegründete SST Touristik Vertrieb – jetzt wird bis Ende 2026 der internationale Vertrieb selektiv ausgebaut

Es geht hier um eine tolle Erfolgsgeschichte, die ihresgleichen sucht: Jene der SST Touristik Vertrieb GmbH, aus der sich mittlerweile ein Unternehmensverbund entwickelt hat. In dessen Zentrum dreht sich alles um den Verkauf von Hotelgutscheinen. T.A.I. bat die Gründer Gerhard Sperrer und Andreas Schabel zum sommer­lichen Interview. Dabei stellte sich heraus, dass die beiden Geschäftsführer bis Ende kommenden Jahres einiges vorhaben.

T.A.I.: Sie haben sich gemeinsam mit Ihrem Geschäftspartner Andreas Schabel Anfang der 2000er Jahre mit der SST Touristik Vertrieb selbständig gemacht. Können Sie uns ein wenig über Ihr Unternehmen erzählen und in welchen Bereichen Sie tätig sind?

Gerhard Sperrer: „Die SST Touristik wurde vor mehr als 20 Jahren mit dem Ziel gegründet, innovative Vertriebskonzepte im Tourismus umzusetzen. Im Zentrum unserer Tätigkeit steht der Verkauf von Hotelgutscheinen, mit dem wir sowohl Hotels bei der Auslastung unterstützen, als auch Gästen ein attraktives Preis-Leistungs-Verhältnis bieten. Neben dem klassischen Gutscheinvertrieb gehören auch andere digitale Direktvertriebsmaßnahmen sowie strategische Beteiligungen im Tourismusbereich zu unseren Geschäftsfeldern. Heute umfasst unser Unternehmensverbund eine ganze Reihe von Unternehmen und mehrere bekannte Endkundenmarken wie z. B. Europas größte Hotelgutschein-Plattform www.we-are.travel oder die innovative Buchungsplattform www.midnightdeal.com.“

T.A.I.: Bleiben wir zunächst bei den Hotelgutscheinen. Welche Vorteile haben Hoteliers Ihrer Meinung nach, wenn sie auf die Verwertung von Leerkapazitäten mittels Gutscheinen setzen?

Andreas Schabel: „Die Verwertung von Leerständen durch Gutscheine bietet Hoteliers eine Reihe von Vorteilen: Sie generieren zusätzliche Umsätze in schwachen Zeiten, gewinnen neue Gäste, die sonst vielleicht nicht gebucht hätten, und schaffen Planungssicherheit durch den sofortigen Zufluss von Liquidität. Gleichzeitig bleibt die Preisstruktur im regulären Verkauf unangetastet, da Gutscheinangebote gezielt und zeitlich limitiert gesteuert werden können.“

T.A.I.: Sie sprachen vorhin von Unternehmensverbund: Einst haben Sie sich als der weltweit größte Vermarkter touristischer Leistungen auf eBay bezeichnet. Hat sich daran etwas geändert?

Gerhard Sperrer: „Zum Zeitpunkt unserer Gründung gab es nur zwei relevante Verkaufsplattformen – Amazon und eBay. Da Amazon schon damals keine touristischen Produkte verkaufte, war eBay in unserer Anfangsphase ein zentraler Vertriebskanal und ermöglichte eine rasche Skalierung.

Auch heute sind wir dort noch präsent, wobei diese Verkaufsplattform weniger als 10 % von unserem Umsatz ausmacht. Unser Fokus hat sich nämlich stark in Richtung eigener Plattformen und ­Partnernetzwerke verlagert. Über die www.we-are.travel vertreiben wir unsere Angebote mittlerweile europaweit direkt an unsere Community. Parallel dazu setzen wir auf gezielte Newsletter-Kampagnen, Social Media und strategische Kooperationen mit diversen Tourismuspartnern.“

T.A.I.: Zum Unternehmensverbund gehört auch die hoxami Gutscheinhandel GmbH Hotels, mit der Sie Hoteliers bei der Finanzierung diverser Ausgaben unterstützen. Wie entwickelt sich dieses Modell?

Andreas Schabel: „Das Modell entwickelt sich sehr positiv. Viele Hotels stehen vor der Herausforderung, Investitionen zu tätigen – sei es für Renovierungen, Digitalisierung oder laufende Kosten. Sie verfügen aber oft nicht über die notwendige Liquidität. Mit hoxami bieten wir flexible Finanzierungslösungen, die über den Gutscheinverkauf rückgeführt werden. Das heißt: Wir übernehmen bestimmte Ausgaben vorab und refinanzieren diese über vermarktete Zimmernächte auf Gutscheinbasis. So entsteht eine Win-Win-Situation für beide Seiten.“

T.A.I.: Seit zwei Jahren sind Sie mit hoxami am 4-Sterne-Superior Hotel „Das Schäfer“ in Vorarlberg mehrheitlich beteiligt. Wie kam es dazu?

Gerhard Sperrer: „Die Beteiligung am Hotel ‚Das Schäfer‘ ergab sich aus einer langjährigen Zusammenarbeit und dem beiderseitigen Wunsch, die Partnerschaft zu vertiefen. Mit im Boot auf der Eigentümerseite ist auch Gregor Hoch, der ehemalige Präsident der ÖHV (Österreichische Hotelvereinigung), erfolgreicher Hotelier und Unternehmensberater. Für uns war es ein logischer nächster Schritt, auch auf Eigentümerseite mitzuwirken und unsere Expertise in Vertrieb, Finanzierung und Digitalisierung direkt einzubringen.“

T.A.I.: Bleibt das direkte Engagement in Hotels die Ausnahme oder planen Sie in Zukunft weitere derartige Schritte?

Andreas Schabel: „Ob dies eine Ausnahme bleibt, hängt von den Gelegenheiten ab. Wir schließen weitere Beteiligungen nicht aus – sofern es strategisch sinnvoll ist und der Hotelpartner zu uns passt.“

T.A.I.: Wenn Sie die weitere Entwicklung der SST-Gruppe beurteilen: Worin sehen Sie die nächsten Schritte?

Gerhard Sperrer: „Ein Fokus liegt auf der Weiterentwicklung von www.midnightdeal.com – einer innovativen Buchungsplattform, die Lücken im Hotelmarkt gezielt nutzt. Nutzer:innen können dort Spaß am Bieten haben: Sie geben ihren Wunschpreis für ein Zimmer an, und das Hotel entscheidet, ob es das Angebot annimmt – in Echtzeit über ein spielerisch gestaltetes Interface. Auch Sofortbuchungen zu reduzierten Festpreisen sind dort möglich. Für Hotels bietet midnightdeal.com ein B2B-Dashboard, mit dem sie Leerstandszeiten in Neben- oder Zwischensaisonen effizient vermarkten können – ganz diskret, ohne öffentlich sichtbare Preisnachlässe. Hotels behalten die volle Kontrolle über akzeptierte Preise und entscheiden flexibel über Angebotsannahmen.“

T.A.I.: Gibt es noch andere Vorhaben?

Andreas Schabel: „Ein weiterer Fokus liegt auf der noch stärkeren Verzahnung von Vertrieb, Finanzierung und Technologie. Ein zentraler Schritt ist dabei der Start von token­basierten Beteiligungsmodellen zur Hotel-Finanzierung über die Blockchain. Zudem wollen wir den internationalen Vertrieb selektiv ausbauen. Ziel ist es, diese Vorhaben schrittweise bis Ende 2026 umzusetzen und die SST Touristik Vertrieb-Gruppe weiter als führenden Anbieter für innovative Tourismusvermarktung im europäischen Raum zu positionieren.“

Interessant ist ergänzend dazu folgender weiterführender Bericht: