Standpunkt

Es war ein denkwürdiger Abend, Anfang dieser Woche im Hotel Sacher in Wien. Dies hat weniger mit dem Anlass zu tun – der Neujahrsempfang der Bundessparte Tourismus in der WKO hat Tradition – sondern vor allem mit dem Optimismus, der dabei vorherrschte.

Dies ist das Logbuch der USS Enterprise, welche im Jahr 2363 bei Sternzeit 40759,5 offiziell in Dienst gestellt wird. Eintrag von Captain James Kirk. So begannen Ende der 1960er-Jahre viele Episoden der beliebten US-Fernsehserie „Star Trek“, die ab 1972 als „Raumschiff Enterprise“ auch das deutschsprachige TV-Publikum begeisterten.

Die Meldung vom überraschenden Rücktritt Lisa Weddigs als Geschäftsführerin der Österreich Werbung nach nur eineinhalb Jahren an der Spitze der Organisation ließ niemanden kalt. Bis Ende März 2023 will sie noch zur Verfügung stehen, bevor sie nach Deutschland zurückkehrt.

Wir haben sie schon im Kindergarten und in der Schule nicht gemocht. Diejenigen, die mit dem Finger auf jemanden zeigten und erklärten, was der oder die Unartiges gemacht hätte. Im Bereich der Nachhaltigkeit, vor allem bezüglich des CO₂-Ausstosses, ist es ähnlich.

Es war ein wunderschöner Abend. Kühl zwar und damit ein Vorgeschmack auf den kommenden Winter, wie der Kabarettist und Autor Dirk Stermann in seiner Laudatio für den „Sonderpreis Tanz“ festhielt, aber der Abend war eindrucksvoll: die Verleihung der österreichischen Musiktheaterpreise 2022  im Schloss Grafenegg.

Und plötzlich ist der Tourismus per se gefordert. Nicht mehr die Politik, ob und wie sie die pandemiebedingten Rahmenbedingungen für den bevorstehenden Herbst und Winter zu gestalten gedenkt. Nein. Es geht um viel mehr.

Urlaubszeit ist Lesezeit. Diesmal war’s die „Torheit der Regierenden“ der US-amerikanischen Reporterin und Historikerin Barbara Tuchman. Bereits Anfang der 1980er-Jahre erschienen, hat es an Aktualität nichts eingebüßt. Im Gegenteil, wie unsere Gegenwartsgeschichte am laufenden Band beweist.

Im Österreich-Tourismus gilt das Mitarbeiter*innen Thema aktuell als eine der größten Baustellen, die es zu erledigen gilt. Im Flugbereich sind es die Flugstreichungen. Die Wurzeln sind da wie dort dieselben: Ein eklatanter Mangel an Fachkräften.

Es war ein Schock. Noch Ende April überraschte Elisabeth Köstinger beim ÖRV Kongress mit ihrem lockeren Auftritt. Wie massiv war sie zu Beginn der Pandemie der Kritik von Österreichs Reisebüros ausgesetzt, um rasch zu erkennen, dass deren Bandbreite mit Incoming, PCOs und Veranstaltertätigkeiten weit über das reine Retailing hinausreicht.

Alles wird anders. Das erwarteten sich viele von der Zeit nach Corona. Ein Schwenk zu mehr Nachhaltigkeit, zu höherer Qualität, bewussterem Reisen.
Die Pandemie ist noch lange nicht zu Ende. Aber eines zeigt sich immer deutlicher: Aus dem Traum von mehr Nachhaltigkeit, höherer Qualität und bewussterem Reisen wird nichts.

Wie entwickelt sich Österreichs Tourismus? Wie die Beherbergung, wie die Gastronomie? Und wie die Reisebüros und Reiseveranstalter? Und was tut sich bei den Messe-, Ausstellungs- und Kongressveranstaltern sowie bei den Caterern?

Meistens kommt’s anders als gedacht. Diese Erkenntnis setzt sich mehr und mehr auch bezüglich der Überzeugungen durch, was sich nicht alles durch die Pandemie in der Branche ändern werde. Wie euphorisch waren anfangs – trotz der enormen Schockwirkung, die der komplette Stillstand verursachte – die Ansichten, dass nun alles nachhaltiger, besser und wertorientierter werde.

Der Begriff stammt aus dem Altgriechischen: Peripetie. Er steht für den Höhepunkt im klassischen Theater und sorgt für die unerwartete Richtungswende im Handlungsverlauf. So geschehen bei der Auftaktveranstaltung des „Excellence Clubs“.

Zwei Begräbnisse, so kurz vor Weihnachten. Am Mittwoch durfte sich die Branche von Walter Zanker verabschieden, dem langjährigen freien Mitarbeiter der T.A.I., wenige Stunden später von Albrecht von Pflug, dem legendären einstigen Österreich-Chef von Neckermann Reisen.

Jämmerlich. So ist das Bild, das Österreichs Politik seit geraumer Zeit bei Bekämpfung der Pandemie liefert. Nicht nur das Bild der Bundesregierung. Auch jenes der Opposition. Und der Bundesländer.