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Mit durchschnittlichen 184.550 Beschäftigten und einem Zuwachs von zwei Prozent wurde 2011 im Tourismus ein neuer Rekordwert erzielt. Aber es ist nicht alles Gold, was glänzt.“ Mit dieser Feststellung leitete Vida-Chef Rudolf Kaske eine Pressekonferenz ein, die offensichtlich als Einstimmung auf die bevorstehenden Kollektivvertragsverhandlungen im Hotel- und Gastgewerbe ausgelegt war: Die bekannten Schwachpunkte, die der Arbeitsmarkt in diesem Wirtschaftszweig hat, wurden ausführlich dargelegt.

Tourismussprecher einer Partei und damit für diese breite Thematik im Parlament zuständig zu sein, ist kein einfacher Job – vor allem für Mandatare, die weder von ihrer Ausbildung, noch von ihrer beruflichen Tätigkeit her einschlägige Erfahrung mitbringen. Die für ihre Arbeit notwendigen Informationen müssen sie sich aktiv erarbeiten, denn von den Branchenvertretern werden sie ihnen nicht aufgedrängt: Häufig nicht einmal namentlich bekannt, werden sie kaum als Exponenten des Tourismus im höchsten Gremium des Staates wahrgenommen. Auch deshalb, weil sie als Ausschuss-Multis kaum Chancen haben, sich entsprechend zu profilieren.

Die Abhängigkeit der Hotellerie von den Online-Buchungsplattformen, die mit ihrer wachsenden Marktmacht immer mehr Druck ausüben, macht der Branche zunehmend Sorgen. Die Vorgangsweise von HRS hat ihnen  zusätzlichen Schub gegeben: Was kann man tun, um gegenzusteuern?

Österreichs Vier- und Fünf-Sterne-Hotellerie zahlt jährlich 46 Mio. Euro Kommission an Buchungsplattformen im Internet, Tendenz durch die rasante Konzentration der großen  Plattformen stark steigend. Während eine Direktbuchung über die eigene Website den Buchungserlös mit 2,5 Prozent belastet, sind es beim Verkauf über Metasuchmaschinen wie Trivago bereits mehr als 20 Prozent. Etliche Landes-Tourismusorganisationen, aber auch die Österreich Werbung haben die über ihre eigenen Websites generierten Anfragen an Metasuchmaschinen weitergegeben, womit die Kosten weiter steigen. Um diese Entwicklung in den Griff zu bekommen, forderte die ÖHV bei ihrem Kongress in Schladming den Aufbau einer „nationalen“ Buchungsplattform: Sie müsste – siehe Schweiz – billiger arbeiten und daher der Hotellerie einen ordentlichen Batzen der 46 Mio. ersparen. Die Idee brachte in Mitgliederkreisen Applaus, ist aber nicht neu und damit ergibt sich die Frage, warum es so etwas nicht längst gibt.

Eine kuriose Meldung geisterte gegen Jahresende durch die Medien: Der US-Kongress habe Pizza offiziell „zu Gemüse erklärt“. Nun traut man den Amerikanern inzwischen ja einiges zu, vor allem seit die Konservativen mit ihrer Fundamentalopposition gegen die Obama-Administration immer öfter ins Absurde geraten, aber das klingt doch zu blöd, um wahr zu sein.